triangulo
A afinação dos instrumentos de corda tende a ser mais grave que o normal (E); variam entre D (Tiamat2 , Paradise Lost3 ), C# (My Dying Bride4 ), ou até B (Type O Negative5 ).
Os teclados tem um papel de destaque neste estilo, auxiliando na criação da atmosfera e clima das canções. Os teclados são utilizados para simular outros instrumentos em sua maioria de sopro ou de cordas.
As características dos vocais é a personalidade feminina, mas algumas bandas, como a pioneira Paradise Lost, possui vocais masculinos. Os vocais masculinos podem ser tanto de um tenor ou barítono quanto guturais. Já os vocais femininos tendem a ser agudos, também guturais e operísticos (geralmente soprano), por vezes cantados em um tom regular com vários efeitos de reverberação. Nos backing vocals temos a utilização de coros e de canto gregoriano.
A atmosfera das canções de gothic metal é sombria, porém sem a lentidão do doom metal ou a virtuose do symphonic metal e do power metal