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Padrões globais em biodiversidade
Para uma primeira aproximação, a distribuição da biodiversidade através da terra pode ser descrito em termos de um número relativamente pequeno de padrões espaciais larga escala. Embora esses padrões são cada vez mais bem documentado, compreendendo por que eles existem constitui um dos desafios intelectuais mais significativos para ecologistas e biogeógrafos. A teoria é, no entanto, desenvolver-se rapidamente, melhorando em sua consistência interna, e mais prontamente submetido a desafio empírica.
Biodiversidade, a variedade de vida, é distribuído heterogênea em toda a Terra. algumas áreas tem com variação biológica (por exemplo, alguns úmido florestas tropicais e recifes de coral), outros são praticamente desprovido de vida (para exemplo, alguns desertos e regiões polares), e a maior queda algures no meio. Determinar por que estes diferenças ocorrem tem sido um objetivo central para ecologistas e biogeógrafos. Ele constitui uma continuação, um importante, e para muitos uma apaixonante, desafio. De fato, a última década assistiu a uma verdadeira explosão de estudos documentando em larga escala (geográfica) espacial padrões em biodiversidade, procurando explicá-los, e explorar suas implicações.
As razões para esse interesse são duas. Primeiro, ele reflete o aumento da oportunidade fornecida por melhorias em dados disponíveis e de análise ferramentas, o ex resultante principalmente da extensa agrupamento de registros de ocorrência de espécimes e espécies existentes, o estabelecimento de dedicado distribuição de mapeamento esquemas, e do uso da tecnologia de sensoriamento remoto (para medir a vegetação e outras variáveis ambientais). Em segundo lugar, reflete a preocupação sobre o futuro da biodiversidade, e a resultante precisa para determinar o seu estado actual, a prever a sua provável resposta à mudança ambiental global, e identificar as modalidades mais eficazes para in situ conservação e uso sustentável. Muitas dessas