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Os flavorizantes são substâncias que atribuem ou intensificam o aroma e o sabor de bebidas ou alimentos produzidos industrialmente.

Essa palavra tem origem inglesa, flavor significa “aroma” e “sabor” ao mesmo tempo.

Apesar do funcionamento desses dois sentidos (paladar e olfato) estar ligado a causas diferentes (o sabor está ligado às papilas gustativas e o aroma às células específicas da narina), eles agem em conjunto. Por exemplo, você já percebeu que só de sentir o cheiro de uma comida, já ficamos com “água na boca”, ou quando estamos com o “nariz entupido” por causa de algum resfriado, o sabor dos alimentos fica menos intenso?

Isso nos mostra que o sabor e o aroma estão interligados.

Ao produzir alimentos artificiais como doces, balas, chicletes, refrigerantes, sucos, balas, sorvetes, biscoitos, bolachas, entre outros, as indústrias adicionam certos aditivos alimentares para conferir aroma e sabor. Esses aditivos podem ser naturais, sendo extraídos de frutos, folhas etc. No entanto, o uso dos flavorizantes é mais vantajoso para eles, pois esses compostos químicos são mais baratos e os aromas naturais mais delicados são formados por misturas muito complexas e difíceis de serem extraídas.

Por exemplo, o sabor natural do morango é uma mistura de mais de 100 substâncias, já o flavorizante respectivo possui somente 6 substâncias.

Existem vários compostos sintéticos que atuam como flavorizantes, mas os ésteres orgânicos são um grupo funcional que se destaca. Os ésteres são compostos obtidos por meio da substituição do hidrogênio do grupo OH de um ácido carboxílico por um radical orgânico:

O O ║ ║ R ─ C ─ OH → R ─ C ─ O ─ R’ Ácido Éster
Carboxilíco

Exemplos de flavorizantes

Nome do éster Fórmula Aroma/sabor
Butanoato de etila C3H7 - COO - C2H5 abacaxi[1]
Formato de isobutila H - COO - C4H9