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ESTERILIZAÇÃO

Esterilização é o processo que promove completa eliminação ou destruição de todas as formas de microorganismos presentes: vírus, bactérias, fungos, protozoários, esporos, para um aceitável nível de segurança. O processo de esterilização pode ser físico, químico, físico- químico.
Métodos físicos: Vapor saturado/autoclaves, Calor seco, Raios Gama/Cobalto
Métodos químicos: Glutaraldeído, Formaldeído, Ácido peracético.
Métodos físico químicos: Esterilizadoras a Óxido de Etileno (ETO), Plasma de Peróxido de Hidrogênio, Plasma de gases (vapor de ácido peracético e peróxido de hidrogênio; oxigênio, hidrogênio e gás argonio), Vapor de Formaldeído

MÉTODOS FÍSICOS • Autoclaves • Estufa
A esterilização por métodos físicos pode ser realizada pelos seguintes processos em estabelecimentos de saúde.
ESTERILIZAÇÃO POR VAPOR SATURADO (autoclaves) • Gravitacional • Alto vácuo • Ciclo Flash
A esterilização a vapor é realizada em autoclaves, cujo processo possui fases de remoção do ar, penetração do vapor e secagem. A remoção do ar diferencia os tipos de autoclaves.
Os ciclos de esterilização são orientados de acordo com as especificações do fabricante.
Um ciclo de esterilização do tipo "Flash" pode ser realizado em autoclave com qualquer tipo de remoção do ar.
As autoclaves podem ser divididas segundo os tipos abaixo:
- Gravitacional: O vapor é injetado forçando a saída do ar. A fase de secagem é limitada uma vez que não possui capacidade para completa remoção do vapor.
Desvantagem: pode apresentar umidade ao final pela dificuldade de remoção do ar.
As autoclaves verticais são mais indicadas para laboratórios.
- Alto vácuo: Introduz vapor na câmara interna sob alta pressão com ambiente em vácuo. É mais seguro que o gravitacional devido a alta capacidade de sucção do ar realizada pela bomba de vácuo.
- Vácuo único: O ar é removido de uma única vez em pequeno espaço de tempo.
Desvantagem: pode haver