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O que é Stevia

A stevia é uma planta da família das margaridas, uma de suas características é um gosto peculiarmente doce. Ela já era utilizada pelos índios, devido suas propriedades medicinais, e também como adoçante para comidas, eles a chamavam de “folha de mel” e ”erva de mel”. A stevia é uma planta que tem uma extraordinária capacidade adoçante. Em pesquisas feitas com a stevia descobriu-se que em sua composição natural a stevia chega a ser de dez a quinze vezes mais doce que o açúcar doméstico. Já em sua forma mais comum de pó branco, extraído das folhas da planta, chega a ser de 70 a 400 vezes mais doce que o adoçante natural que conhecemos.

No Japão e no Brasil a stevia é utilizada como complemento alimentar e substituto de açúcar. Há quase 20 anos, milhões de consumidores japoneses e brasileiros utilizam a stevia como um adoçante natural, não calórico e sem perigo. O Japão é o maior consumidor das folhas e de extrato de stevia do mundo e ela é utilizada para adoçar numerosos produtos, do molho de soja aos picles, doces e refrigerantes. Atualmente a stevia tem sido usada também como adoçante natural.

Estudos realizados com a stevia mostraram que nosso corpo não digere, nem metaboliza este glicosídeo intensamente doce. Isto quer dizer que ele não se modifica durante a passagem dos alimentos no intestino. Com isso, não obtemos calorias da stevia, possuindo assim um índice glicêmico igual a zero.
As folhas de stevia são altamente nutritivas, contendo vários nutrientes deficientes na alimentação diária, entre eles:
Sais minerais como: Alumínio, Cálcio, Cromo, Cobalto, Flúor, Ferro,
Magnésio, Manganês, Fósforo, Potássio, Selênio, Sódio, Estanho, Zinco;
Vitaminas como: Ácido ascórbico (vitamina C), Beta-caroteno (precursor vitamina A), Niacina, Riboflavina, Tiamina (vitaminas do complexo B); Apesar de alguns destes nutrientes talvez não estarem presentes em quantidades suficientes para produzir o efeito terapêutico sozinho, em