Sistema endócrino

Glândulas exócrinas: produzem substâncias, que por meio de dutos, são descarregadas no interior do corpo ou em cavidades internas.
Exemplos: glândulas sudoríparas (produzem suor), sebáceas (produzem gordura chamada de sebo), e salivares (produzem saliva).

Glândulas endócrinas: produzem hormônios, que são descarregados diretamente na corrente sanguínea, até suas células-alvo.
- Glândula pineal: seus hormônios afetam o relógio biológico (ritmo circadiano).
- Glândula hipófise: seus hormônios controlam a atividade de outras glândulas.
- Glândulas adrenais: um de seus hormônios é a adrenalina, que age em situações tensas.
- Glândula tireoide: um de seus hormônios é a tiroxina, que controla o metabolismo de células e órgãos.
- Glândulas paratireoides: seus hormônios controlam a concentração de cálcio no sangue.

Há também órgãos do corpo que contém células endócrinas:
- Hipotálamo: seus hormônios controlam a glândula hipófise.
- Pâncreas: produz glucagon e insulina, que controlam a concentração de glicose no sangue.
- Ovários ou gônadas femininas (mulher): produzem estrógenos, e a mais importante progesterona.
- Testículos ou gônadas masculinas (homem): produzem andrógenos, e a mais importante testosterona.

Adrenalina: sob seu efeito, o coração bate mais rápido, o ritmo respiratório aumenta, as contrações dos músculos ficam mais potentes e o corpo fica menos sensível ao cansaço. Isso prepara o corpo para fugir ou brigar em uma situação de susto, medo, ou perigo. Logo depois tudo terá voltado ao normal.

Também existem hormônios que agem por mais tempo, como o hormônio do crescimento: é produzido na hipófise (antes chamada pituitária), controlando o crescimento dos ossos e a produção de proteínas, regulando o aumento da estatura até atingir o tamanho adulto.

Tiroxina: é importante na manutenção da pressão arterial, frequência cardíaca, atividade muscular, funções digestivas e reprodutivas. Existem dois distúrbios relacionados a esse hormônio.