Sebenta de genética

I - Introdução

O seu objectivo é compreender os mecanismos que permitem a cada forma de vida, a cada espécie, simultaneamente conservar as suas características no decurso das gerações e enriquecer-se de variações, que sob o efeito conjugado da selecção natural e do tempo levam à evolução da espécie. O seu substrato é o DNA (ácido desoxirribonucleico).

A genética como área científica multidisciplinar

A genética é uma área científica multidisciplinar, uma vez que se associa à medicina, biotecnologia, indústria alimentar, história, antropologia, terapêutica genética, bioquímica, imunologiae biologia celular. A genética humana é a ciência da variação e hereditariedade nos seres humanose a genética médica ocupa-se da variação genética humana de importância clínica. No domínio da genética humana e da genética médica existem inúmeras áreas especializadasentre as quais se destacam: a citogenética que se dedica ao estudo dos cromossomas; a genética molecular que estuda a natureza química dos genes, a sua estrutura molecular e o seu funcionamento; a genética bioquímica que estuda o funcionamento dos genes em termos de reacções químicas, ou seja, os processos metabólicos que decorrem no interior do organismo; a genética clínica que resulta da aplicação da genética no diagnóstico e assistência aos doentes; a genética das populações que corresponde ao estudo da relação entre os fenómenos genéticos e o significado que estes fenómenos representam para o conjunto dos indivíduos e não apenas para o indivíduo isolado;

Retrospectiva histórica

O interesse do homem pela hereditariedade surgiu quando este começou a ter consciência do conceito de descendência e tentou adaptar estes conhecimentos às suas necessidades, através da sua aplicação nas espécies animais domesticáveis e no cultivo de vegetais selvagens. Apesar de todo o empenho e sagacidade empírica dos nossos antepassados, na procura de melhores variedades de