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As ilhas de São Tomé e Príncipe estiveram desabitadas até 1470, quando os navegadores portugueses João de Santarém, Pêro Escobar e João de Paiva as descobriram na zona do Golfo da Guiné. A cana-de-açúcar e o cacau foi introduzida nas ilhas e escravos africanos foram importados3 mas a concorrência brasileira e as constantes rebeliões locais levaram a cultura agrícola ao declínio no século XVI. Assim sendo, a decadência açucareira tornou as ilhas entrepostos de escravos.4
Numa das várias revoltas internas nas ilhas, um escravo chamado Amador, considerado herói nacional, controlou cerca de dois terços da ilha de São Tomé. A agricultura só foi estimulada no arquipélago no século XIX, com o cultivo de cacau e café.
Durante estes dois séculos do Ciclo do Cacau, criaram-se estruturas administrativas complexas. Elas compunham-se de vários serviços públicos, tendo a sua frente um chefe de serviço. As decisões tomadas por este tinham de ser sancionadas pelo Governador da Colónia, que para legislar, auxiliava-se de um Conselho de Governo e de uma Assembleia Legislativa.
Durante muito tempo o governador foi o comandante-chefe das forças armadas, até que com a luta armada nos outros territórios sob o seu domínio, se criou um Comando Independente. Fora da sua alçada encontrava-se a Direção-Geral de Segurança (DGS).
O Governador deslocava-se periodicamente a Lisboa, para informar o governo colonial e dele trazer instruções.

Iniciado em 1415 com a conquista de Ceuta, o Império Colonial Entendeu pela África, pela Ásia e pela América do Sul. Pelo meio de inúmeras vicissitudes, chegou até à segunda metade do século XX. A formação do Império Colonial Português iniciou-se com a conquista de Ceuta em 1415,obedecendo a propósitos geoestratégicos, políticos, econômicos e religiosos. Ocontrolo daquela praça marroquina permitiu a navegação segura das embarcações portuguesas e o estabelecimento de um ponto de apoio a uma possível expansão no Magrebe, ao mesmo tempo que fechava