Radioatividade

INTRODUÇÃO A radioatividade foi descoberta no século XIX onde, até o momento, predominava a ideia de que os átomos eram as menores partículas de qualquer matéria. Com a descoberta da radiação, os cientistas descobriram que existiam partículas ainda menores, tais como: próton, nêutron, elétron e que os átomos não são todos iguais, como por exemplo: o Hidrogênio possui apenas um próton e um elétron, já o átomo de urânio-235, conta com 95 prótons e 143 nêutrons. As pesquisas sobre a radioatividade foram iniciadas com a descoberta dos raios X, pelo físico alemão Wilhelm Conrad Röntgen em 1895, quando este visualizou os ossos de sua mão numa tela opaca, colocada entre um tubo e uma placa de vidro, sobre a qual espalhara um composto fosforescente. Após as conclusões de Henri Poincaré a respeito de tal fenômeno, o qual atribuiu à fluorescência do composto, Henri Becquerel, professor de física do museu de história natural da França, foi encarregado de verificar tal conclusão. Inicialmente, Becquerel reuniu diversos cristais conhecidos por serem fosforescentes quando expostos ao sol. Cada amostra dos cristais foi posta sobre uma placa fotográfica envolvida por uma folha espessa de papel preto, impedindo qualquer luminosidade externa. Em seguida, ele expôs o conjunto de materiais ao sol, para tornar os cristais fluorescentes, a fim de observar se a placa seria impressa por uma radiação invisível, análoga aos raios X. Os primeiros resultados foram negativos, mas logo Becquerel percebeu que o perfil da amostra de sal de urânio ficara nitidamente visível sobre a placa. No dia seguinte, preparou uma série de placas para estudar a absorção da radiação pelo sal de urânio, mas o mau tempo o obrigou a deixar o material no fundo de uma gaveta. Quando o sol voltou a iluminar Paris, exatamente no primeiro dia de Março de 1896, ele retirou as placas, desembrulhando uma delas para