Protozoários

Introdução

Os microorganismos existem em todo o lado, desde a superfície terrestre até altitudes elevadas, em todas as áreas continentais, nos ambientes marítmos desde a superfície até as profundezas abissais.
Com o início dos estudos dos microrganismos, ficou claro que a divisão dos seres vivos em dois reinos (animais e plantas) era insuficiente. Em 1866 foi sugerida a criação de um terceiro reino (protista), que englobava as bactérias, algas, fungos e protozoários.

Protozoarios

O Reino Protista é composto por seres unicelulares eucariontes com alta complexidade celular, como os protozoários e as algas verdes (exceto alguns tipos que são estudados como plantas). Os protozoários podem viver em vários ambientes tanto em vida livre quanto em associação com outros seres vivos. Eles são heterotróficos por ingestão ou por absorção e na grande maioria dos casos realizam respiração aeróbia.
Os protozoários possuem reprodução assexuada sendo que existem casos em que ocorre a reprodução sexuada seja com união de gametas ou com troca de material genético (conjugação). Eles também podem, em condições desfavoráveis, perder organelas e volume se transformando em cistos que possuem uma casca e são mais resistêntes, voltando ao estado normal depois.
A estrutura básica de um protozoário inclui membrana plasmática, vacúolo contrátil, núcleo com carioteca e nucléolo. Os protozoários são divididos nos seguintes filos:
Sarcodíneos: possuem pseudópodes e vacúolo contrátil (especialmente os que vivem em água doce). Ex: ameba;
Cilióforos: usam cílios para a locomoção e a captura de alimentos. Ex: paramécio;
Mastigóforos: usam flagelos para a locomoção e a captura de alimentos. Ex: protozoários causadores de doenças;
Esporozoários: parasitas intracelulares que não possuem organelas de locomoção. Ex: plasmódio da Malária;

Bactérias

O Reino Monera é composto por bactérias e cianobactérias, todos seres formados por uma Célula Procarionte e de organização