Protozoarios

O termo protozoário tem origem grega e significa "primeiro animal". A maioria dos protozoários são de vida livre e aquática podendo ser encontrados na água doce, salobra ou água salgada, levam vida livre também em lugares úmidos rastejando pelo solo ou sobre matéria orgânica em decomposição no entanto algumas espécies levam vida parasitária nos organismos de diversos hospedeiros e assim passam a maior parte da vida parasitando diversas espécies de seres vivos e dessa forma lhes causando muitas doenças. São unicelulares, e na maioria heterotróficos (que não realizam a fotossíntese). Muitos protozoários apresentam orgânulos especializados em determinadas funções, daí serem funcionalmente, semelhantes aos órgãos. Suas células, no entanto, podem ser consideradas pouco especializadas. O protozoário é uma única célula que, para sobreviver, realiza todas as funções mantenedoras da vida já que realizam sozinhas, todas as funções vitais dos organismos mais complexos, como locomoção, obtenção do alimento, digestão, excreção, reprodução. Nos seres pluricelulares, há divisão de trabalho e as células tornaram-se muito especializadas, podendo até perder certas capacidades como digestão, reprodução e locomoção.
A morfologia do Protozoários é constituída por cerca de 65.000 espécies conhecidas, das quais 50% são fósseis e o restante ainda vive hoje. Destes, aproximadamente 25.000 são de vida livre, 10.000 espécies são parasitos dos mais variados animais e apenas cerca de 30 espécies atingem o homem. São unicelulares, eucariontes, com organelas adaptadas ao parasitismo. Sua respiração ocorre de duas formas: aeróbica onde vive em meio rico em oxigênio e anaeróbica vivem em meio onde não há muito oxigênio. A classificação é feita com base nas estruturas de locomoção que eles apresentam. A locomoção se faz por batimento ciliar, flagelar, por emissão de pseudópodos e até por simples deslizamento de todo o corpo celular. Em alguns ciliados há, no lugar do citoplasma, filamentos