Protoplasma

O protoplasma é o conteúdo do interior das células. Inicialmente pouco se sabia sobre o protoplasma, com os primeiros microscópios podia-se distinguir apenas o núcleo e o citoplasma no protoplasma das células eucariontes. Com a invenção de microscópios ópticos mais sofisticados e de microscópios eletrônicos foi possível descobrir-se mais sobre o protoplasma e logo ficou claro que o interior das células é extremamente complexo.

Em meio ao citoplasma encontram-se uma série de organelas delimitadas por membranas: o retículo endoplasmático, o complexo de Golgi, o lisossomo. Cada uma dessas organelas citoplasmáticas possui características particulares, tanto quanto a composição de sua membrana quanto a composição do líquido presente em seu anterior.

A maior das membranas intracelulares é o retículo endoplasmático, afinal, quase a metade da superfície de membrana da célula eucarionte “padrão” é do retículo endoplasmático. Além disso, estima-se que o espaço interno das membranas, o lúmen do retículo endoplasmático, chega a ocupar cerca de dez por cento do volume da célula. Essa organela é um espaço labiríntico de túbulos e sacos achatados distribuídos por quase toda a célula. O retículo endoplasmático pode ser dividido em duas porções: o retículo endoplasmático rugoso e o retículo endoplasmático liso. Essa subdivisão relaciona-se, como é de se esperar, não só às suas características morfológicas mas também às funções que exercem. Em geral as duas porções do retículo endoplasmático são bastante distintas, porém podemos encontrar regiões parcialmente rugosas e parcialmente lisas denominadas elementos de transição, sendo que daí partem as vesículas que levam lipídeos e proteínas para o Complexo de Golgi.

O retículo endoplasmático é denominado rugoso pela presença de ribossomos em sua superfície. Como sabemos os ribossomos são estruturas responsáveis pela tradução do RNA mensageiro, sintetizando assim as proteínas. Podem ser encontrados no citoplasma, como se diz, em