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Raízes do Brasil é uma obra de estilo Literário, segundo a própria visão do referido autor, visto que este se considera um "crítico literário na qualidade de um historiador" (HOLANDA, 1971). Contudo não podemos deixar de ressaltar os traços psicológicos abordados, sobretudo, no primeiro capítulo da supracitada obra, e o valor histórico, geográfico e sociológico na sua descrição da formação da sociedade brasileira. Nosso escritor pretendeu descrever, minuciosamente, o processo e o caráter da colonização portuguesa no Brasil, sem esquecer do legado das outras nações européias, como Espanha, Holanda e Inglaterra.

A primeira edição da obra data de 1936, sendo reeditada e revisada por uma segunda e terceira vez, em 1947 e 1955 respectivamente. É prefaciada, na primeira e segunda edição, por Antônio Candido e na terceira pelo próprio autor. Possui também um Post-Scriptum confeccionado por Evaldo Cabral de Mello.

O conteúdo programático do livro é estruturado em sete capítulos, o primeiro, intitulado Fronteiras da Europa, descreve a influência da cultura portuguesa sobre a brasileira. Faz uma análise psicológica do português, tentando explicar sua incapacidade indelével para estabelecer uma organização sólida no Brasil, através da frouxidão das suas instituições. O segundo é Trabalho & Aventura, este trata do aspecto da colonização e da implantação da cultura da cana-de-açúcar como um fator de estabelecimento do colono na "nova terra", tendo a favor do português uma predisposição de adaptação ao clima e a vida tropical. O terceiro é Herança Rural,onde estabelece o marco histórico  abolição da escravidão no Brasil em 1888  considerado o divisório entre duas épocas, o período agrário dominado pelos grandes senhores de terras e o período após a abolição  considerado bacheralismo  marcado pela transição do trabalho escravo para o assalariado. O quarto é O Semeador e o Ladrilhador, o qual traz um estudo sobre a importância das cidades, retratando sua subordinação ao