Poriferos

OS PORÍFEROS

Os animais desse filo tambem sao conhecidos como "esponjas", o que diz muito sobre a sua estrutura. De fato, seus corpos sao esponjosos e cheios de orificios, de onde vem on seu nome. A palavra poliferos vem do latim (porus, furo, e ferre, portador), e significa literalmente "cheio de furos".Muitos autores consideram os poríferos "o elo de ligação" entre os protozoários e os metazoários. Provavelmente, eles tenham se originado de protozoários flagelados coloniais, que passaram a viver exclusivamente em íntima associação, até constituírem um só indivíduo pluricelular.A sua inclusão no grupo dos metazoários se faz em uma linha evolutiva paralela à da maioria dos outros animais. Na verdade, os poríferos são agrupamentos celulares desprovidos de cavidade digestiva e de um sistema nervoso que ofereça coordenação e integração entre as suas diversas partes. A falta de um sistema digestivo faz com que eles sejam designados por parazoários. Todos os demais animais, providos de tubo digestivo (completo ou não) são enterozoários.Todos os poríferos são sésseis (sem mobilidade própria), e até 1765 eram considerados plantas aquáticas. Vivem fixos sobre um substrato. Há mais de 10 000 espécies descritas de esponjas, com formas, cores e tamanhos diversos. A maioria habita ambientes marinhos, embora sejam conhecidas duas famílias de esponjas de água doce.Há muito tempo as esponjas são empregadas para banhos. Entretanto, nem todas possuem essa aplicação. Muitas delas têm espículas minerais pontiagudas. Apenas aquelas dotadas de uma trama interna protéica são macias o suficiente para que possam ser passadas sobre a pele. 2. Características GeraisPodemos descrever o corpo de uma esponja como um pequeno barril completamente perfurado e atravessado pela água, sempre encontrado fixo sobre um substrato. Seu corpo é provido de milhares de poros (ou óstios), orifícios pelos quais a água pode penetrar no corpo.Todo o corpo do animal é organizado ao redor de um sistema