Osmose Reversa

A água se movimenta de um meio menos concentrado em soluto (hipotônico) para um meio mais concentrado em soluto (hipertônico) com o objetivo de tornar ambos isotônicos, ou seja, fazer com que os dois atinjam a mesma concentração através de uma membrana semipermeável. A Osmose Reversa (R.O.) é um processo de separação que utiliza pressão para forçar uma solução que, através dessa membrana, retém o soluto de um lado e permite que o solvente passe para o outro lado. As membranas utilizadas, neste caso, têm uma camada de barreira densa, onde geralmente a membrana é projetada para permitir a passagem somente da água e não de solutos. Quando duas soluções em concentrações diferentes são misturadas, o volume completo de soluto encontrado é distribuído uniformemente no total de solvente, fazendo com que toda a mistura seja uniforme. A membrana semipermeável não permite que o soluto se movimente de um lugar para o outro, mas permite que o solvente faça isso. No entanto, quando o equilíbrio não for atingido pelo movimento de soluto da divisão da alta concentração para o de baixa, ele é alcançado pela movimentação do solvente de áreas de baixa concentração para áreas de alta. Além disso, quando o solvente se move para fora das áreas de baixa concentração de soluto, estas áreas se tornam mais concentradas, entretanto, quando o solvente se move para áreas de alta concentração, o soluto diminuirá. Tem-se então o processo Osmose. A tendência que o solvente tem de fluir através da membrana semipermeável pode ser expressa como Pressão Osmótica. Na Osmose Reversa, em um conjunto similar ao da Osmose, a pressão é aplicada no compartimento com alta concentração. Nesse caso, há duas forças influenciando o movimento da água: a pressão causada pela diferença na concentração de soluto entre os dois compartimentos (a pressão osmótica) e a pressão aplicada externamente.