Os Lusiadas

Poesia épica (ou epopeia): trata-se de uma narrativa escrita em verso, na qual se narram as proezas de grandes herois. As principais condições para o surgimento de uma epopéia são: haver um assunto grandioso, um heroi grandioso e um poeta grandioso. As duas mais antigas obras de literatura grega que chegaram até nós são as epopéias Ilíada e Odisséia.

“Os Lusíadas”: publicado em 1572, sob a proteção de D. Sebastião, é considerado o maior poema épico português e renascentista. Composto por 10 cantos (o que chamamos de capítulo no romance), 1102 estrofes e 8816 versos, sendo estes dispostos, com relação à rima, em decassílabos heroicos.

O núcleo narrativo do poema é a viagem de Vasco da Gama às Índias. Porém, diferentemente das epopeias clássicas, o heroi não é Vasco da Gama, mas sim todo o povo português, a Nação portuguesa como “escolhida” para a valente empreitada de explorar os “mares nunca dantes navegados”. Sendo assim, podemos dizer que o heroi deixa de ser individual, como nas fontes herdadas dos clássicos, para ser coletivo, sendo Vasco da Gama apenas representante dessa coletividade. Essa característica já é anunciada logo no título: Os Lusíadas, ou seja, os lusitanos, os lusos portugueses. Dessa forma, a epopeia de Camões promove a exaltação do povo português, da história de Portugal, de seu império e, por fim, da língua portuguesa, que é enriquecida pelo autor.

Paralelamente à ação histórica do poema, há uma ação mitológica: a luta que travam os deuses do Olimpo em favor (Vênus e Marte) ou contra (Baco e Netuno) os portugueses.

Produto do Renascimento, Os Lusíadas incorporam o espírito antropocêntrico da época, oportuno ao sentimento heroico e conquistador. O típico bifrontismo do Renascimento português está presente na fusão dos ideais imperialistas e nacionalistas renascentistas com a ideologia medieval, presente na fala conservadora do Velho do Restelo, que dá voz a um espírito crítico em meio a tanto ufanismo e orgulho nacionalista,