ondas sonoras

O som propaga-se através de ondas sonoras ou acústicas, ondas essas que necessitam de um suporte material para se propagarem, ao contrário do que acontece com as ondas electromagnéticas, radiação, que se podem propagar no vazio.
A velocidade do som varia de meio material para meio material e é dada como a rapidez com que as ondas sonoras se propagam. No ar, a velocidade do som é cerca de 340 m/s. Claro que a temperatura do ar e a humidade relativa também influenciam esta rapidez.

O som apresenta algumas propriedades:

• Altura, que depende da frequência de vibração (número de vibrações efectuadas por unidade de tempo), a qual permite distinguir sons graves (de baixa frequência) de sons agudos (de alta frequência);

• Intensidade, que apresenta dois aspectos – a intensidade do som (energia transferida pela onda sonora por unidade de tempo e por unidade de superfície perpendicular à direcção de propagação) e a intensidade auditiva (sensação sonora detectada pelo ouvido humano, a qual permite distinguir sons fracos (de pequena amplitude) e sons fortes (grande amplitude);

• Timbre, que permite distinguir dois sons com a mesma altura e a mesma intensidade mas emitidos por diferentes fontes sonoras, dependendo pois da forma da onda sonora.

Onda transversal e onda longitudinal:

A direcção de propagação da onda é perpendicular à direcção da vibração.

A direcção de propagação da onda é a mesma que a da vibração.

As ondas electromagnéticas são ondas transversais. As ondas sonoras, que são ondas mecânicas, são ondas longitudinais.
Qualquer que seja o tipo de onda que se tenha, existe sempre um certo intervalo de tempo que medeia o instante em que o sinal (perturbação) é produzido e o instante em que este é recebido. Sabendo quanto vale esse intervalo de tempo, Δt , e conhecendo a distância entre o emissor e o receptor, d , podemos calcular a velocidade de propagação da onda.
A velocidade de propagação de uma