Oceanógrafo

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UNIVERSIDADE DE SÃO PAULO

PROGRAMA DE PÓS-GRADUAÇÃO
EM CIÊNCIA AMBIENTAL
PROCAM

VAZAMENTOS DE ÓLEO NO LITORAL NORTE DO ESTADO
SÃO PAULO: ANÁLISE HISTÓRICA (1974-1999)
DISSERTAÇÃO

DE

MESTRADO

Bióloga Íris Regina Fernandes Poffo

Orientadora: Prof. Dra. Yara Schaeffer - Novelli
São Paulo, dezembro de 2000

DE

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I. INTRODUÇÃO
Desde as primeiras civilizações da antigüidade o petróleo, palavra de origem sírio-árabe que significa asfalto ou betume, foi adquirindo importância gradativa na sociedade. No final do século
XIX e início do século XX, a exploração e o transporte deste recurso natural não renovável, que até então eram restritos aos ambientes terrestre e fluvial, começaram a ser expandidos para o ambiente marinho, com a descoberta de novos campos petrolíferos e com a construção dos petroleiros transoceânicos. Com o advento da indústria petroquímica, em meados do século XX, o petróleo passou a ter valores econômico e político cada vez maiores.
A exploração submarina do petróleo nas plataformas, o processamento nas refinarias, o transporte por navios e oleodutos, a liberação de resíduos oleosos dos motores e das lavagens de tanques de navios cargueiros, petroleiros ou pesqueiros, a descarga de água de lastro oleosa ao mar e os vazamentos que ocorrem durante as operações de abastecimento, carga e descarga nos portos e terminais constituem, “mesmo quando controlados”, fontes permanentes de poluição crônica de óleos e graxas às águas costeiras, consideradas como as mais produtivas sob o ponto de vista pesqueiro (RAMADE in BRANCO & ROCHA, 1987; DILLER, 1998).
Esses vazamentos, segundo os mesmos autores, considerados normais no processo de transporte marítimo representam cerca de 98% das perdas totais de petróleo e derivados, enquanto que as perdas acidentais correspondem aos 2% restantes. A liberação acidental por petroleiros contribui com o lançamento de, aproximadamente, 400.000 ton./ano de óleo sendo que cerca de