Oceanografia

Costas
Costa e litoral
As áreas costeiras unem a Terra e o mar.
O lugar onde o oceano encontra o continente é normalmente chamado de litoral, o termo costa se refere á grande zona afetada pelos processos que ocorrem nesse limite.
Como as costas são influenciadas por muitos fatores, poderíamos classificar uma costa seja aquele baseado na ocorrência de eventos predominantes: erosão e deposição.
Costas erosivas
Costas erosivas são costas novas nas quais os processos predominantes são aqueles que removem o material. As costas erosivas são modeladas e atacadas por vários fatores.
A erosão marinha é geralmente mais rápida em costas de alta energia. Costas de baixa energia são raramente atingidas por grandes ondas, por causa da sua localização.
Um litoral com pouca variação das marés pode ser erodido rapidamente, pois a ação da onda concentra-se perto de um mesmo nível por mais vezes, já nas ilhas localizadas costa afora, comumente são protegidas pelas costas de baixa energia e sofrem uma lenta erosão.
Feições de costas erosivas
Forças erosivas podem produzir litoral de abrasão. As falésias marinhas inclinam-se abruptamente do continente em direção ao oceano, o que resulta, normalmente, do colapso do corte entalhado na base. A sequência de cavernas marinhas é formada por abrasão de ondas em falésias nas zonas de fraqueza nas rochas. Feições rochosas costa afora podem incluir arcos naturais, pilares rochosos e uma superfície lista próxima ao nível da plataforma de abrasão por ondas, que marca o limite submerso de uma rápida erosão marinha.
Costas vulcânicas
As costas podem ser muito modificadas pelas atividades de animais e plantas. As modificações mais comuns e importantes ocorrem nos trópicos, onde os popilos de corais formam recifes nas margens de um continemte ou em volta de ilhas. Outras costas são formadas por mangues, árvores que podem crescer na água salgada. As costas podem ser extensivamente modificadas pela ação de organismos vivo.
Costa do