Natação

A Natação é considerada um desporto peculiar e as suas características são bem distintas em relação ás outras modalidades devido ao meio onde é praticado.
Segundo Costill, a água é 1000 vezes mais densa do que o ar e, assim, quando o corpo se desloca numa determinada direção, recebe uma resistência que é oposta ao movimento. Esse conceito de resistência é denominado arrasto.
A locomoção aquática não depende somente das habilidades propulsivas, mas também na capacidade de redução do arrasto durante o nado (RIBEIRO, 2006). Esta redução permite ao nadador locomover-se em velocidades constantes com menor utilização de energia (McCABE e SANDERS, 2006). Sendo assim, vários são os trabalhos que visam à determinação dessa força de arrasto para a maximização da velocidade. (SEIFERT et. al. 2010, VILLAS BOAS et al. 2004, TOUSSAINT & TROJANS, 2005, BARBOSA et al. 2010). Costill e Maglischo descrevem três tipos de arrastos: o arrasto de forma, de onda e o friccional. O arrasto de forma está relacionado ao tamanho e forma do corpo do nadador durante o nado. O arrasto de onda deriva das ondas provocadas pelo atleta ao deslocar-se na água e o arrasto de fricção é a resultante do contacto da pele do nadador com a água. Todos esses três componentes são melhores entendidos a partir do momento em que são verificadas as atuações dos fluidos em decorrência ao avanço do nadador no meio líquido.
A água consiste de moléculas que tendem a flutuar em correntes regulares até que algum corpo interrompa o movimento. Parece que o arrasto é determinado pelas dimensões antropométricas (área do corpo por exemplo, transversal e altura) em grupos de nadadores de elite que são homogêneos em relação à técnica de nado (TOUSSAINT, et al., 2000). Provavelmente uma pequena redução no arrasto pode ser alcançadas pelo alongamento do braço na fase de deslize e em menores áreas de secção tranversa das dimensões corporais (BARBOSA et. al., 2009).
Teorias da propulsão Em 1950