Mundo urbano

As mutações na expressão da religiosidade: ordens mendicantes e confrarias.
À medida que as actividades económicas prosperaram, os ricos tornaram-se mais ricos e, porque a cidade é própria à abstenção, rivalizavam entre si no luxo das suas vestes e na opulência das suas casas. Toda esta riqueza deixava à vista a miséria que também se alojava na cidade. A cidade atraia gente do campo, que procurava uma vida melhor, mas quando lá chegavam, nem sempre encontravam trabalho certo e bem remunerado. Portanto, saiam de lá a viver ainda mais pobres do que tinham chegado, sem ninguém a quem pedir ajuda.
O papel das ordens mendicantes
A igreja, contrariando os seus ideais, identificavam-se com o grupo dos mais ricos. O alto clero tinha uma vida boa e com muita riqueza, não se importando, na sua maioria, com as situações de pobreza que se multiplicavam à sua volta. Por este motivo fizeram-se movimentos de contestação ao luxo do clero, que para os mais pobres era um abuso de poder. De todos, o que mais contribuiu para mandar comportamentos e mentalidades foi o das ordens mendicantes, criadas por S. Francisco e S. Domingos. S. Francisco teve uma grave doença que fê-lo cair em si, renunciar aos bens terrenos e dedicar a sua vida a ajudar os outros e pregar a palavra de Deus. Todos que estavam juntos com S. Francisco chamavam-se franciscanos. S. Francisco fundou a ordem dos frades menores( no sentido de humildes), viviam numa pobreza absoluta, trabalhando e esmolando para garantir o sustento diário( daí o termo mendicantes). Dedicava-se à pregação e à ajuda dos mais infelizes e necessitados. Os primeiros conventos fundaram-se em Alenquer e Guimarães e, logo a seguir, em Lisboa e Coimbra. A ordem fundada pelo espanhol Domingos partilhava os mesmos ideais. Os dominicanos, porém, davam maior ênfase à pregação. As ordens mendicantes contribuíram para uma melhor vida religiosa, desenvolvendo sentimentos de solidariedade e amor ao próximo que inspiraram confrarias.

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