MINERALOGIA

1. INTRODUÇÃO
Todos os processos geológicos estão de certa maneira dependentes das propriedades dos minerais e rochas. Erupções vulcânicas, movimentos tectônicos, os efeitos das ações de erosão e alteração, e mesmo as vibrações sísmicas, envolvem sempre determinadas características dos minerais e rochas. Consequentemente, um conhecimento básico dos materiais constituintes da terra é essencial para a compreensão de todos os fenômenos geológicos. A classificação geológica dos terrenos inclui sempre alguma informação básica sobre o comportamento a esperar destes em relação à implantação de obras de Engenharia Civil.

2. OS MINERAIS E SUAS CARACTERÍSTICAS
Os minerais são substâncias por vezes muito comuns. As areias e outros solos são dois exemplos comuns de substâncias compostas essencialmente por minerais. Um mineral é qualquer substância sólida inorgânica, onde cada mineral tem uma estrutura química definida que lhe confere um conjunto único de propriedades físicas.
A rocha, por contraste, pode ser definida simplesmente como um agregado de um ou mais minerais. O termo agregado significa que os minerais se apresentam misturados mas mantendo as suas propriedades individuais. Apesar da maioria das rochas serem compostas por mais de um mineral, alguns minerais podem apresentar-se em grandes quantidades impuras. Nestas circunstâncias são considerados como rochas. Um exemplo comum é o mineral calcita que frequentemente é o constituinte principal de grandes unidades rochosas que são os calcários.
Atualmente são conhecidos mais de quatro mil minerais. Só algumas dezenas são mais abundantes e constituem a maioria dos minerais que formam as rochas.
Os minerais são sólidos formados por processos não orgânicos. A maior parte dos minerais possui uma estrutura ordenada de átomos (estrutura cristalina) e uma composição química particular correspondente a um conjunto definido de características.
Para a identificação de um mineral são observadas