Mineralogia Básica

Conceito de Minerais
São elementos ou compostos encontrados naturalmente na crosta terrestre. São inorgânicos em contraste com os químicos orgânicos (constituídos principalmente de carbono, hidrogênio e oxigênios típicos de matéria viva).
Muitos minerais têm composição quimica definida. Outros têm uma série de com­postos onde um elemento metálico pode ser total ou parcialmente substituido por outro. Neste caso, temos dois minerais muito similares quimicamente e em muitas de suas pro­priedades fisicas, mas geralmente muito diferentes na cor e em outras propriedades físicas. Raramente uma propriedade física ou quimica identifica um mineral, em geral são neces­sarias muitas caracteristicas.
Mineral é um corpo natural sólido e cristalino formado em resultado da interacção de processos físico-químicos em ambientes geológicos. Cada mineral é classificado e denominado não apenas com base na sua composição química, mas também na estrutura cristalina dos materiais que o compõem. Em resultado dessa distinção, materiais com a mesma composição química podem constituir minerais totalmente distintos em resultado de meras diferenças estruturais na forma como os seus átomos ou moléculas se arranjam espacialmente (como por exemplo a grafite e o diamante). Os minerais variam na sua composição desde elementos químicos, em estado puro ou quase puro, e sais simples a silicatos complexos com milhares de formas conhecidas. Embora em sentido estrito o petróleo, o gás natural e outros compostos orgânicos formados em ambientes geológicos sejam minerais, geralmente a maioria dos compostos orgânicos é excluída. Também são excluídas as substâncias, mesmo que idênticas em composição e estrutura a algum mineral, produzidas pela atividade humana (como por exemplos os betões ou os diamantes artificiais). O estudo dos minerais constitui o objeto da mineralogia.
Propriedades físicas dos minerais
As propriedades físicas dos minerais resultam da sua composição química e das suas características