Metalurgia - Obtenção do Aço

Metalurgia é a ciência que estuda a extração, transformação e aplicação dos metais. Ela busca aperfeiçoar tais operações, otimizando as propriedades químicas e físicas dos metais. Na Metalurgia, o conceito de metal se refere não somente ao elemento químico, mas também as ligas metálicas (junção de dois ou mais metais e/ou não-metais), diferente da Química que conceitua metal somente como um elemento químico puro.
Os Metais são um dos 4 grupos que constituem os materiais de engenharia, os outros 3 são os materiais poliméricos, materiais cerâmicos e os materiais compósitos (formados pela junção de materiais de tipos diferentes). Os metais possuem propriedades únicas que os diferem dos demais materiais e substâncias. Todos eles possuem coloração prateada, com exceção do Cobre, este possui coloração avermelhada, e do Ouro, dourada. Sendo eles sólidos a temperatura ambiente (25°C) com exceção do Mercúrio que é líquido.
Os metais tem como estrutura atômica a Cristalina, que se constitui de cátions envolvidos em uma nuvem de elétrons livres, ou seja, nenhum elétron pertence a um átomo em particular.
Algumas das mais importantes propriedades dos metais se devem a essa nuvem. São elas:
Condutividade elétrica: os metais são ótimos condutores elétricos pois a nuvem de elétrons livres possibilita a livre passagem de corrente elétrica na superfície do mesmo.
Condutividade térmica: os metais conduzem bem o calor pois na nuvem de elétrons há um íntimo contato entre os elétrons e, quando excitados termicamente, eles facilmente colidem com os seus vizinhos, criando uma reação em cadeia, criando energia térmica.
Brilho: quando polidos, os metais refletem facilmente a luz, isso se deve a nuvem de elétrons que absorve e irradia a luz.
Outras propriedades dos metais são:
Maleabilidade: capacidade de produzir a partir dos metais laminas e chapas muito finas.
Ductilidade: quando aplicada uma pressão em um dado ponto da superfície de um metal, este se reduz a laminas ou fios,