melhoramento vegetal

1. Introdução

Os programas de melhoramento da maioria das culturas perenes apresentam grande limitação de áreas experimentais. Este trabalho se propõe a introduzir um novo método, chamado de "Seleção Precoce Intensiva" (SPI), para ser utilizado no melhoramento do cajueiro, com o objetivo de aumentar o ganho genético por área de experimentação e unidade de tempo. Trata-se de um método simples, em que ocorre um adensamento quatro vezes maior que o tradicional e uma seleção precoce, baseada em caracteres de alta herdabilidade, nos dois primeiros anos de idade das plantas. Os resultados demonstram maior eficiência e viabilidade de aplicação deste método em relação ao sistema convencional de melhoramento dessa espécie.

2. Objetivos O melhoramento populacional do cajueiro vem sendo praticado com o objetivo de aumentar a frequência de alelos favoráveis nas populações, sendo o método de seleção recorrente de famílias de meios-irmãos o mais empregada. A eficiência do método de melhoramento depende do mecanismo genético envolvido na herança do caráter a ser melhorado, como o número de genes que o influenciam, os efeitos e ações gênicas, herdabilidade, repetibilidade e associações com outros caracteres. Neste sentido, uma eficiente estimativa dos parâmetros genéticos constitui base fundamental para o sucesso de qualquer programa de melhoramento. Como na grande maioria das culturas, um grande desafio a ser enfrentado pelo programa de melhoramento do cajueiro é superar e explorar as propriedades inerentes à interação genótipos x ambientes, através da implantação de experimentos em diferentes locais, sobretudo em função da expansão do cultivo para outros ecossistemas, demandando o emprego de métodos de seleção mais elaborados para obtenção de clones específicos aos diversos ambientes. Todavia, um dos fatores limitantes ao programa é a