Material Artes

O historiador suíço Jacob Burckhardt (1818-1897) foi daqueles que não conseguiam enxergar os eventos ligados ao Renascimento como algo menor na história da humanidade, motivo pelo qual percorreu a Itália e mergulhou profundamente nos resquícios daquele tempo – a arquitetura, a literatura, a pintura, as ideias, as esculturas, os anais políticos, etc. –, procurando trazer a lume o que a cultura do Renascimento teve de sui generis, aquilo que constitui sua peculiaridade, sua marca mais contundente e mais emblemática.

Tal louvável esforço resultou, entre outros escritos, naquela que é considerada sua obra prima, A cultura do Renascimento na Itália. Nesse livro, Burckhardt traça algumas linhas interpretativas acerca do Renascimento, as quais, pavimentadas por ele e por outros estudiosos do tema posteriormente, constituíram-se nas vias pelas quais se costuma abordar esse período e as transformações que nele tomaram lugar.

Não bastasse a fortuna crítica da obra enquanto estudo sistemático e profundo sobre o Renascimento no campo da História Cultural – da qual ele, aliás, foi um dos pioneiros –, A cultura do Renascimento na Itália mostrava em seu subtítulo a humildade que o pesquisador deve assumir diante da vastidão do tema: trata-se de um ensaio e não de uma obra que visa abarcar a totalidade daquele processo histórico. Apesar disso, é preciso reconhecer que Burckhardt estabeleceu algumas chaves analíticas poderosas e duradouras – tais como o desenvolvimento do Estado moderno, com Maquiavel, e o surgimento do indivíduo, por exemplo –, as quais mostram como sua perspectiva de abordagem não busca contemplar somente as artes, mas o mundo renascentista em algumas de suas várias e fascinantes dimensões.
O filho de um pastor protestante, Burckhardt nasceu e morreu em Basileia, onde estudou teologia na esperança de receber ordens sagradas; No entanto, sob a influência de Wilhelm De Wette ele escolheu para não se tornar um clérigo. Ele terminou a sua licenciatura em 1839 e