maquina a vapor

MÁQUINA A VAPOR
História
As primeiras máquinas a vapor foram construídas na Inglaterra durante o século XVIII. Retiravam a água acumulada nas minas de ferro e de carvão e fabricavam tecidos. Graças a essas máquinas, a produção de mercadorias aumentou muito. E os lucros dos burgueses donos de fábricas cresceram na mesma proporção. Por isso, os empresários ingleses começaram a investir na instalação de indústrias. As fábricas se espalharam rapidamente e provocaram mudanças tão profundas que os historiadores atuais chamam aquele período de Revolução Industrial. O modo de vida e a mentalidade de milhões de pessoas se transformaram, numa velocidade espantosa. O mundo novo do capitalismo, da cidade, da tecnologia e da mudança incessante triunfou. As máquinas a vapor bombeavam a água para fora das minas de carvão. Eram tão importantes quanto as máquinas que produziam tecidos. As carruagens viajavam a 12 km/h e os cavalos, quando se cansavam, tinham de ser trocados durante o percurso. Um trem da época alcançava 45 km/h e podia seguir centenas de quilômetros. Assim, a Revolução Industrial tornou o mundo mais veloz. Como essas máquinas substituiam a força dos cavalos, convencionou-se em medir a potência desses motores em HP (do inglês horse power ou cavalo-força). A invenção da máquina a vapor é atribuída ao mecânico inglês Thomas Newcomen, que em 1698 criou uma máquina para drenar a água acumulada nas minas de carvão. Patenteada em 1705, ela foi aperfeiçoada pelo mecânico escocês James Watt em 1765. Seu invento serviu para mecanizar toda a indústria da época. A energia a vapor substituiu com muitas vantagens as energias muscular, hidráulica ou eólica (a partir do vento) até então utilizadas para movimentar as máquinas. Em 1814, o inglês George Stephenson criou a locomotiva a vapor, revolucionando os transportes.

Funcionamento
A maquina a vapor costumeiramente refere-se também a turbina a vapor outro tipo de máquina térmica que exploram a pressão do vapor. Todas as