madeira e porto soanto

História da Madeira e Porto Santo

O Arquipélago da Madeira, constituido pela Ilha da Madeira, Ilha do Porto Santo, Ilhas Selvagens e Ilhas Desertas é de origem vulcânica e localiza-se no Oceano Atlântico. A sua formação, segundo as mais recentes teorias, surgiu em consequência da expansão do Atlântico. Este processo que teve início há milhões de anos foi provocado pelo movimento de placas tectónicas e originou a formação de pontos quentes ("hot-spots"), nomeadamente o Hotspot Madeira e Hotspot Canárias, ambos localizados no manto subjacente à Placa Tectónica Africana. Segundo os especialistas as Ilhas Selvagens terão sido as primeiras a emergir, há cerca de 27 Ma, seguidas da Ilha do Porto Santo, há 14 Ma, e por último a Ilha da Madeira e as Ilhas Desertas, aproximadamente, há 5,2 Ma. Nos dias de hoje a actividade vulcânica neste arquipélago atlântico é considerada quase extinta.
No entanto, nos últimos anos, com a construção de túneis e galerias subterrâneas foram descobertas águas gasocarbónicas naturais, assim como gases expelidos através de fracturas nas rochas. Este facto pode significar que o Arquipélago da Madeira atravessa actualmente um período de inactividade vulcânica. As primeiras referências históricas a este arquipélago surgem na antiguidade clássica da parte de historiadores e geógrafos que se referiam a "paradisíacas ilhas atlânticas", o que leva a crer que este conjunto de ilhas já seria conhecido por navegadores Fenícios e Gregos. Já no ano de 1339 encontram-se representadas em cartas geográficas três ilhas aproximadamente no mesmo local onde o Arquipélago da Madeira se situa. Outra importante referência surge no Libro del Conocimiento (1348-1349), obra de um frade espanhol na qual as ilhas são designadas de Leiname, Diserta e Puerto Santo. Só no ano de 1418 é que a Ilha do Porto Santo foi (re)descoberta pelos navegadores portugueses João Gonçalves Zarco e Tristão Vaz Teixeira. No ano seguinte, os mesmos navegadores acompanhados de Bartolomeu