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Apesar de ser uma Região Administrativa Especial chinesa, Hong Kong possui leis de imigração, alfândega, moeda e sistema legal próprio. Apenas as relações diplomaticas e a defesa são responsabilidade do governo chinês.

A maior parte da população é de origem chinesa, sobretudo cantonesa. Também conhecida como Guandong, Cantão é uma das prósperas regiões administrativas da China. As principais cidades de região são Guangzhou e Shenzen.

Os habitantes de Hong Kong, ou pelo menos a grande maioria, fala um dialeto mandarim chamado cantonês.

A região metropolitana de Hong Kong possui uma das altas densidades demográficas do mundo, com 6,2 mil pessoas por quilômetro quadrado. A população é de quase sete milhões de habitantes.

Hong Kong é, ao lado de Cingapura e Xangai, uma das regiões metropolitanas aisáticas que mais recebem imigrantes. Além do grande fluxo de chineses oriundos do continente, Hong Kong tem recebido filipinos, indonésios, vietnamitas, tailandeses e, em menor fluxo, coreanos, japoneses, norte-americanos e europeus.

Uma curiosidade: a maior parte dos imigrantes filipinos são mulheres. Existem mais de 100.000 filipinas trabalhando como domésticas em Hong Kong. Outra cidade asiática para onde afluem mulheres das Filipinas é Cingapura.

O primeiro europeu a aportar na região foi o português Jorge Álvares. A região, no entanto, foi colonizada pelos britânicos que estabeleceram um colônia em Hong Kong.

Hong Kong foi definitivamente (ou quase definitivamente) ocupada pelos britânicos em 1898. A China cedeu o território ao Reino Unido por 99 anos.

A região foi disputada pelos britânicos durante a Primeira Guerra do Ópio. A Grã-Bretanha importava chá da China e exportava ópio oriundo da Índia. Quando os chineses resolveram proibir o comércio da substância, recebeu como resposta uma declaração de guerra. O conflito só terminou definitivamente com a Segunda Guerra do Ópio, em 1860, quando os chineses concordaram em “alugar” Hong Kong para os