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Os árabes do deserto
As populações que viviam no deserto da Arábia eram chamadas de beduínos. A grande maioria dos beduínos é integrante da religião islâmica. O sistema político deste grupo baseia-se na unidade familiar extensa, de ordem patriarcal. O grupo é comandado por um líder governante chamado de xeque. Os beduínos são, em sua grande maioria, nômades, vivem se deslocando de região para região para praticar o comércio e o pastoreio. Em Meca ficava a Caaba, um santuário que abrigava inúmeros ídolos, além da Pedra Preta, que era considerada sagrada.
Maomé, o profeta
Maomé criou uma nova religião que mudou a vida dos árabes. Maomé foi durante a primeira parte da sua vida um mercador que realizou extensas viagens no contexto do seu trabalho. Tinha por hábito retirar-se para orar e meditar nos montes perto de Meca. Os muçulmanos acreditam que em 610, quando Maomé tinha quarenta anos ele começou a ter visões reveladoras e em uma delas o anjo Gabriel teria lhe dito: “Há um só Deus, Alá, e Maomé é seu profeta”. E foi a partir daí que ele começou a pregar uma nova religião o Islã. Maomé começou a pregar o Islã aos beduínos e os comerciantes receavam que o monoteísmo iria afastar os peregrinos e prejudicasse o comércio. A partir daí Maomé começou a ser perseguido e fugiu. Em Medina tornou-se líder religioso e político . Os ensinamentos de Maomé foram reunidos no Corão, o principal livro sagrado dos mulçumanos
Preceitos religiosos
No Islã, deve submeter-se as seguintes práticas:
*Dizer que “só há um Deus, Alá, e Maomé é seu profeta”;
*Orar cinco vezes ao dia, voltado para Meca;
*Praticar a caridade;
*Jejuar no mês do radamã todos os dias, do alvorecer até o começo da noite;
*Peregrinar a Meca pelo menos uma vez na vida e orar na Caaba.
Entre os preceitos do Islã está a idéia da jihad(guerra santa),ou seja, da propagação do Islã pela força, segundo Maomé, se um mulçumano morresse na luta pela expansão de sua religião, alcançaria o paraíso.
Uma expansão fulminante
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