iRAQUE

A maior parte do Iraque tem clima continental muito acentuado. A área montanhosa tem verões frescos e invernos frios, com freqüência acompanhados de neve. No centro de Iraque, os verões são longos e quentes, e os invernos curtos e frescos; em janeiro, a temperatura em Bagdá chega a uma média de 9,4o, enquanto durante julho e agosto alcança os 33,3o e, em algumas ocasiões, até 50,6º. O sul, perto do golfo Pérsico, tem as temperaturas mais altas do mundo e a umidade é muito elevada. Nas terras altas do noroeste, caem chuvas importantes entre outubro e maio, mas no sul, na planície de aluvião, as chuvas são escassas, como no deserto Sírio.
RECURSOS NATURAIS

No Iraque, são sobretudo importantes os recursos minerais. Além de pequenos depósitos de carvão, gesso e enxofre, o país tem petróleo. Os solos, férteis, são de dois tipos: os grandes depósitos de aluvião, ricos em húmus e argila, adequados para a construção de edifícios; e os solos leves, cujos componentes tem sido depositados pelo vento. O alto conteúdo em sal afeta a fertilidade natural dos solos, mas são importantes as obras feitas para permitir a irrigação e evitar possíveis crescidas do Tigre e do Eufrates.

POPULAÇÃO E GOVERNO

Cerca de 75% da população é árabe; os curdos do norte constituem cerca de 20% dos efetivos. Outros grupos menos numerosos são os turcomanos, os judeus e os yazidis. Nas áreas rurais do pais ainda moram muitas pessoas em comunidades tribais, com uma existência nômade ou seminômade, dedicados ao pastoreio de camelos, cavalos e ovelhas. Com uma densidade de 44 hab/km², a população total, em 1993, era de 19.161.956 habitantes. Os centros mais povoados se encontram junto aos sistemas fluviais. O 70% de população é urbana. As principais cidades são: Bagdá (3.844.608 habitantes, em 1987); Basra (616.700 habitantes), o maior porto do país; e Mossul (570.900 habitantes, em 1985), importante centro petroleiro.