Invertebrados

O termo invertebrados corresponde aos filos Porifera, Cnidaria, Ctenófores, Platyhelminthes, Nemertea, Gnathostomulida, Rotifera, Annelida, Pogonophora, Sipuncula, Echiura, Priapulida, Pentastomida, Onycophora, Tardigrada, Arthropoda, Monoblastozoa, Trilobozoa, Archaeocyatha, Proarticulata e a três subfilos do filo dos Cordados: Urucordados, Cefalocordados e Hyperotreti, que engloba as mixinas ou peixes-bruxa. O termo invertebrados é correto cientificamente, não significa todos aqueles seres que pertencem ao subfilo dos Vertebrados, ou seja, não são seres dotados de notocorda, tubo neural com posição dorsal em relação ao tubo digestivo, e fossetas branquiais ao nível da faringe. A diferença está que nos Invertebrados, a notocorda é substituído ou enquadrado numa estrutura denominada coluna vertebral, daí o nome Vertebrados.

O termo oposto - Vertebrados - já tem um significado biológico, uma vez que todos os seus representantes, mamíferos, aves, peixes, répteis, anfíbios e sinapsídeos são aparentados, ou seja, têm todos um antepassado comum.

Poríferos: Esponjas-do-mar
Cnidários e Ctenóforos: águas-vivas e anêmonas-do-mar
Platelmintos:vermes com corpo achatado (tênia)
Nematódeos:vermes com corpo cilíndrico (lombriga)
Moluscos: polvos, lulas, lesmas, caramujos, ostras, mariscos, mexilhões
Anelídeos:vermes divididos em "aneis" (minhocas, sanguessugas)
Artrópodes
Insetos: borboletas, besouros, formigas, abelhas, libélulas, cupins, baratas, moscas, traças
Aracnídeos: aranhas, escorpiões, ácaros, carrapatos
Miriápodes: centopéias,lacraias
Crustáceos: caranguejos, lagostas, camarões, siris, cracas
Equinodermos1 : estrelas-do-mar, ouriços-do-mar

Diferentemente dos vegetais (que produzem sua própria energia através da fotossíntese), os invertebrados necessitam extrair a energia necessária para sua sobrevivência através de outros seres. Para isso, eles se alimentam de seres autótrofos (vegetais) e heterótrofos (animais).
Além da ausência de espinha