introdução

Introdução
Ao se estudar a constituição do núcleo, verificou-se que este era constituído por prótons e nêutrons. Devido a isto e às propriedades que foram assinaladas*, não é difícil aceitar que os núcleos possam sofrer diferentes transformações, seja “perturbaçoes” ou transformações ao se introduzir energia nos núcleos estáveis ou simplesmente observando as mudanças ou transformações espontâneas que ocorrem nos núcleos menos estáveis**.
Descoberta da radioatividade
A descoberta dos raios X por Roentgen (novembro de 1895) provocou muito entusiasmo entre os cientistas daquela época. Durante uma das seções da Academia de Ciências de Paris (Académie des Sciences, Paris), Henri Poincare, físico francês, apresentou, com a intenção de discuti-lo, uma copia do trabalho de Roentgen sabre a natureza dos raios X. Naquela reunião Becquerel expressou suas idéias sobre a constituição dos raios X. Seu interesse pela natureza dos mesmos assinalaria o inicio de uma série de experiências que levariam o físico francês a descoberta da emissão espontânea de radiações ou "radioatividade natural” pelo urânio***.

Em um curto perÍodo de tempo, Becquerel apresentou uma série de trabalhos memoráveis na Academia de ciências de Paris, principalmente o ultimo destes [Emission de radiations nouvelles para l'uranium métallique], em que comunicava ao mundo sua descoberta sobre minerais de urânio de forma detalhada.

* Existência das forças nucleares e “forças coulombianas” de repulsão devido a carga dos prótons.
** Ao aumentar o numero de prótons, a repulsão devida às forças de Coulomb varia como Z(Z -1) /A2/3 em que Z é o numero de prótons e A é o numero de massa.
*** Henry Becquerel vinha de uma notável família de físicos, tanto seu pai como seu avo se distinguiram notavelmente nesta ciência.

Estes "emitiam radiações capazes de impressionar placas fotográficas e atravessar certos materiais". Em seu trabalho demonstrou que tais radiações eram capazes de “descarregar corpos