Impactos de detergentes

Os produtos de limpeza e os impactos ambientais
Os produtos de limpeza sempre estiveram atrelados a problemas ambientais. Antes mesmo do aparecimento dos produtos sintéticos, o sabão já apresentava o problema de deixar as águas muito alcalinas (duras), deixando também uma película insolúvel sobre a superfície da água. Na década de 1960, foram elaboradas leis na Europa para limitar a grande quantidade de espuma que geravam os detergentes sintéticos (Juran, 2006). Atualmente, os níveis de fosfatos nos detergentes são controlados por lei. Entretanto, o acúmulo dessas substâncias nos rios, lagos e praias, que recebem esgotos, pode prejudicar a vida das plantas e animais que vivem nestes locais. Isto porque formam uma espuma branca ("cisne-de-detergente") que reduz a penetração do oxigênio do ar na água, diminuindo assim o oxigênio disponível na água para respiração desses seres. Os fosfatos também favorecem a multiplicação de algas vermelhas, que em excesso também prejudicam a oxigenação da água (processo chamado de eutrofização das águas). Outra preocupação é com a degradação do produto. Embora no país a lei determine que os detergentes devem ser biodegradáveis, alguns fabricantes não respeitam essa norma.(Conpet, 2006). Mesmo para aqueles que seguem a legislação de seu país, existem controvérsias a respeito do impacto que esses produtos causam nos ecossistemas aquáticos. Por exemplo: na Europa, um produto pode receber a denominação de biodegradável se as substâncias tensoativas residuais forem de apenas 10% após 28 dias do descarte do produto na água. Segundo os fabricantes de limpadores ecológicos, há uma falha na legislação que nada fala sobre os outros ingredientes desses produtos sintéticos, que podem chegar a 80% dos componentes totais de um produto. Nos limpadores convencionais, esses ingredientes não são biodegradáveis e o pior: são tóxicos para a vida aquática nos oceanos - sobretudo os derivados de petróleo( Pangea, 2006). Um exemplo de aditivos sintético