Funcionalismo

Capítulo 8: O Legado do Funcionalismo: A Psicologia Aplicada

A psicologia funcional rapidamente dominou os Estados Unidos e que esta foi orientada muito mais pelas idéias de Darwin e Galton do que pelo trabalho de Wundt. Este último treinou boa parte dos membros da primeira geração de psicólogos americanos, dentre eles Hall, Cattell, Witmer, Scott e Münsterberg. Entretanto, poucas idéias sobreviveram da psicologia de Wundt. Seus alunos estabeleceram uma psicologia que pouco se assemelhava ao que Wundt tinham lhe ensinado. A nova ciência adaptava-se ao seu novo ambiente. Eles começaram a estudar não o que a mente é, mas o que faz. Modificaram a natureza da psicologia tão radicalmente quanto os fundadores acadêmicos do funcionalismo.

Este crescimento da psicologia americana no período de 1800 – 1900 é um período marcante na história da ciência. A psicologia teve sua estréia nos EUA na Feira Mundial de Chicago de 1893. Os psicólogos organizaram exibições de aparelhos de pesquisa e um laboratório de testes e os participantes podiam ter suas capacidades medidas diante de uma taxa. Logo a disciplina Psicologia se firmou nas aulas das faculdades e na vida das pessoas.

Porém, em 1912, Christian A. Ruckmick percebeu entre seus colegas psicólogos que a psicologia não tinha uma boa imagem nas instituições de ensino americana. Os equipamentos e fundos destinados à psicologia eram deficientes. A melhor madeira de remediar a situação era mostrar aos administradores e legisladores estaduais que a ciência psicológica podia ajudar a curar muitos males sociais. Hall aconselhou um colega a fazer a influência da psicologia ser sentida fora da universidade, evitando críticas no legislativo. Buscaram tornar a psicologia mais valiosa mediante sua aplicação e em pouco tempo as matrículas nas escolas públicas tiveram um crescimento dramático. A educação de repente se tornava um grande negócio e chamou a atenção dos psicólogos. Em pouco tempo a psicologia passou a ser considerada