fatos

 Proteção de parentes;
 Controle de matérias-primas-chaves;
 Tradição;
 Oligopólio puro ou natural.
Alguns produtos, por razões tecnológicas, só podem ser produzidos por empresas de grande porte (automóveis, extração de petróleo). Assim, nesses mercados, é normal um pequeno número de empresas.
Podemos caracterizar dois tipos de oligopólio:
 Oligopólio com produto homogêneo (alumínio, cimento);
 Oligopólio com produto diferenciado (automóveis).
Diferentemente da estrutura concorrencial, e de forma semelhante ao monopólio, em longo prazo os lucros extraordinários permanecem, pois as barreiras à entrada de novas firmas persistirão, principalmente no oligopólio natural, em que a alta escala de operações propicia uma produção a custos relativamente baixos, sem concorrência.
Formas de atuação das empresas oligopolistas
No oligopólio, podemos encontrar duas formas de atuação das empresas:
 Concorrem entre si, via guerra de preços ou de promoções (forma de atuação pouco freqüente);
 Formam Cartéis (conluios, trustes). Cartel é uma organização (formal ou informal) de produtores dentro de um setor, que determina a política para todas as empresas do cartel. O cartel fixa preços e a repartição (cota) do mercado entre empresas.
As cotas podem ser:
a) perfeitas (cartel perfeito): todas as empresas têm a mesma participação. A administração do cartel fixa um preço comum e divide igualmente o mercado, agindo como um bloco monopolista. É a chamada "solução de monopólio";
b) imperfeitas (cartel imperfeito): existem empresas líderes (que têm maior tamanho ou custos menores) e que fixam os preços ficando com a maior cota. As demais empresas concordam em seguir os preços que a líder fixe um preço que seja muito baixo, que poderia eliminar as demais empresas. É o chamado Modelo de Liderança de Preços, em que a empresa (ou empresas) líder fixa um preço que lhe garanta um lucro de monopólio e as demais consideram esse preço dado (como em concorrência perfeita.