Envelhecimento Positivo

Envelhecimento Positivo
Ana Raquel Rodrigues

O Envelhecimento é um processo de degradação progressiva e diferencial que afecta todos os seres vivos, não sendo, portanto, possível identificar o seu início, uma vez que depende do nível em que se situa (biológico, psicológico ou sociológico), da velocidade e gravidade, que variam de pessoa para pessoa (Cancela, 2007).
Desta forma, e de acordo com Fontaine (2000, cit. in Cancela, 2007), pode afirmar-se que os indivíduos envelhecem de formas muito diversas e, portanto, deve-se falar de idades biológica, social e psicológica, que se podem diferenciar bastante da idade cronológica.
Importa salientar então salientar estes conceitos. Assim, por idade biológica entende-se o envelhecimento orgânico, onde cada órgão sofre determinadas alterações que diminuem o seu funcionamento durante a vida, assim como a capacidade de autoregulação se torna menos eficaz (Cancela, 2007). Por sua vez, a idade social diz respeito ao papel, estatutos e hábitos de cada um relativamente aos restantes membros da sociedade, sendo essa fortemente determinada pela cultura e história de cada país
(Cancela, 2007). Finalmente, a idade psicológica concerne as competências comportamentais que cada um pode mobilizar em forma de resposta às mudanças do ambiente, incluindo também a inteligência, memória e motivação (Cancela, 2007).
De acordo com a OMS a terceira idade tem início entre os 60 e os 65 anos.
Contudo, este valor é apenas referencial uma vez que o processo de envelhecimento decorre dos três factores supramencionados. Em Portugal, são consideradas pessoas idosas aquelas com idade igual ou superior a 65 anos, por ser esta a idade indicada para a reforma e por não existir uma tipologia específica a nível nacional.
Tendo isto em consideração, importa salientar que o envelhecimento deve ser analisado em duas perspectivas, nomeadamente a demográfica e a individual. Ora, a demográfica, diz respeito ao aumento da proporção das