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Na semana passada a japonesa SoftBank Corp utilizou uma coletiva de imprensa em Urayasu, leste de Tóquio, para anunciar que a partir de fevereiro de 2015 começará a vender robôs humanoides de uso pessoal. As informações são do site Reuters.
A empresa de tecnologia e telefonia japonesa afirmou que o Pepper, como foi batizado o robô, poderá ser utilizado para fins diversos, como para cuidar de crianças, enfermeiros, assistência médica de emergência ou mesmo companheiros para festas. Isso porque os robôs divulgados pela japonesa terão capacidade de aprender e expressar emoções, anunciou o CEO da companhia, Masayoshi Son. Os robôs terão um custo de ¥ 198.000 ou US$ 1.900.
Um protótipo foi implantado na semana passada em lojas de celulares da SoftBank no Japão para atender clientes. Com o nome Pepper, o robô tem um aspecto lustroso, com altura média, mais ou menos até a cintura de uma pessoa. O robô acompanhou Son durante a coletiva de imprensa e conversou com os repórteres.
Son afirmou ainda que esta é a primeira vez na história humana que é possível dar um coração e emoções humanas para um robô. Os robôs foram desenvolvidos pela empresa francesa de robótica Aldebaran, que a SoftBank adquiriu participação em 2012, e eles serão fabricados pela tailandesa Hon Hai Precision Industry.
Os robôs irão utilizar computação em nuvem para compartilhar dados que possam desenvolver suas próprias capacidades emocionais, mas Son garante que eles não irão compartilhar informações pessoais dos proprietários.
O Japão é um dos mercados que mais investe na robótica como alternativa para alguns problemas locais, como a alta taxa de envelhecimento da população e a falta de mão de obra no mercado de trabalho. Em 2012, este mercado valia US$ 8,38 bilhões no país e a previsão é de que até 2020 alcance três vezes este valor.