Desenvolvimento
Não é difícil reconhecer nesses princípios as semelhanças com o chamado Condicinamento Operante, proposto por B. F. Skinner alguns anos mais tarde. Thonrdike lança, portanto, as bases de uma das mais influentes correntes psicológicas: o behaviorismo.
Um de seus experimentos mais conhecidos foi, certamente, a caixa problema. Neste engenhoso dispositivo, Thorndike colocou um gato preso em uma gaiola, apartir da qual o animal só poderia sair mediante algumas ações tais como puxar cordas e abrir ferrolhos.
Para garantir a "motivação" do animal, era colocada uma porção de alimento do lado de fora da gaiola, de maneira que o gato não pudesse alcançá-lo do lado de dentro do dispositivo. À medida que o gato era reintroduzido na caixa, o número de tentativas até obter êxito diminuia. O vídeo postado abaixo ilustra muito bem este experimento.
Thorndike também deu grandes contribuições à psicologia educacional, sendo considerado um dos precursores desse campo do conhecimento, já que em 1903, ainda na "infância" da psicologia científica, publicou um livro intitulado Educational Psychology.
Edward Thorndike
Thorndike é um dos mais importantes pesquisadores no desenvolvimento da Psicologia animal. Ele elaborou uma teoria objectiva e