Crown

A CROWN CORK & SEAL EM 19891
John F. Connelly, o enfermo e octogenário presidente do conselho da Crown Cork &
Seal, renunciou e nomeou William J. Avery seu discípulo por muito tempo, como diretor-presidente dessa fabricante de latas de Filadélfia em maio de 1989. Avery havia sido presidente da Crown Cork & Seal desde 1981, mas tinha passado toda a sua carreira à sombra de Connelly. Como novo executivo principal da Crown, Avery planejava rever a estratégia havia muito seguida por Connelly à luz das mudanças no panorama do setor.
O setor industrial de recipientes de metal havia passado por uma considerável transformação desde que Connelly assumiu as rédeas da Crown em 1957. A
American National acabara de ser adquirida pela estatal francesa Pechiney
International, que assim tornou-se a maior produtora mundial de latas para bebidas.
A Continental Can, outra antiga rival, era então propriedade da Peter Kiewit Sons, uma empresa de construção de capital fechado. Em 1989, todas as operações de produção de latas da Continental pareciam estar à venda. A Reynolds Metals, uma tradicional fornecedora de alumínio para os fabricantes de latas, também era então uma formidável concorrente em latas. Os lances feitos tanto por fornecedores quanto pelos clientes dos fabricantes de latas, a fim de obter sua própria integração na fabricação, haviam redefinido profundamente o setor industrial de latas de metal desde a chegada de John Connelly.
Refletindo sobre essas mudanças drásticas, Avery se perguntava se a Crown, com
US$1,8 bilhão em vendas, deveria ou não pensar em fazer uma oferta por toda a
Continental Can ou parte dela. Ele também se perguntava se a Crown deveria romper com a tradição e expandir sua linha de produtos além da fabricação de latas e fechos de metal. Ao longo de 30 anos a empresa se mantivera fechada em seu negócio principal, a fabricação de latas, mas analistas viam pouco potencial de crescimento para latas de metal nos anos 90.