cobre

HISTÓRICO DO ELEMENTO QUÍMICO

O cobre tornou-se conhecido desde os tempos mais remotos. O homem do período Neolítico, no final da Idade da Pedra, encontrou no cobre um substituto da pedra, empregando-o principalmente em armas e objetos. Sua metalurgia foi iniciada no ano 6000 a.C. Alguns séculos mais tarde, surgiram às ligas de cobre com outros metais, como o estanho, originando o bronze, marcando o período denominado Idade do Bronze. Os pesquisadores afirmam que a mineração do cobre tenha se iniciado há cerca de 5.000 anos. Houve um tempo que o metal foi considerado raro e seu custo bastante elevado, depois que este começou a ser encontrado com frequência e seu custo diminuiu, até o momento em que se descobriu a sua extrema propriedade de conduzir calor e energia elétrica, e seu uso tornar-se industrial, o valor aumentou consideravelmente, mas nada comparado ao ouro ou prata, apesar de ser considerado um metal nobre. Hoje em dia, existem mais de mil tipos de ligas com o elemento cobre. Seu nome é originado do latim “cuprum”, em alusão ilha do Chipre onde se acredita ter sido encontrado pela primeira vez.

OCORRÊNCIA DO COBRE NA NATUREZA

Podem ser encontrados em bolsões na superfície do solo. Isso explica porque ele já era usado na antiguidade, mas é pouco rentável sua extração comercial. Pode ser encontrado também na parte inferior de lençóis freáticos, sendo a extração dessa mais rentável. O cobre nativo acha-se difundido na natureza sob a forma de filões, mas, usualmente, em quantidades pequenas É encontrado, comumente, nas zonas oxidadas dos depósitos de cobre, associado à cuprita Cu2O, à malaquita Cu2CO3(OH)2 e à azurita Cu3(CO3)2(OH)2. Também pode ser encontrada na calcopirita (CuFeS2), sulfeto duplo de ferro e cobre.

Utilidade do cobre e aplicações no dia a dia

O cobre na forma de ligas é muito usado em objetos de decoração, em jóias, peças para automóveis, aviões etc.