Caule

Em botânica, chama-se caule ao órgão das plantas vasculares que serve fundamentalmente como suporte das folhas, flores e frutos e para transportar das raízes para os órgãos aéreos da planta os nutrientes, gases e substâncias orgânicas necessárias para a sua subsistência.

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Anatomia do caule
O caule das plantas vasculares completamente desenvolvido é um corpo sub-cilíndrico formado por camadas sucessivas de diferentes tecidos:

o córtex formado pela epiderme (nas plantas jovens) e pelo parênquima cortical; ou o súber nas plantas com crescimento secundário; o câmbio cortical (apenas nas plantas com crescimento secundário); o floema; o câmbio vascular (apenas nas plantas com crescimento secundário); o xilema que, nas plantas com crescimento secundário, forma o lenho; e a medula, a camada parênquimatosa central (que, nas plantas com crescimento secundário, pode ter desaparecido).

Morfologia externa do caule nó entre-nó ou meritalo gema gema lateral.

Classificações dos caules

Tipos de caules considerando-se a consistência da planta caule herbáceo - caule macio ou maleável com presença de tecido colenquimático e conseqüentemente com acúmulo da celulose junto à parede celular (podendo, geralmente, ser cortado apenas com a unha); caule sublenhoso - é lignificado apenas na parte mais velha, junto à raiz, e ocorre em muitos arbustos e ervas; caule lenhoso - amplamente lignificado, rígido e, em geral, de porte avantajado, forma, por exemplo, os troncos das árvores caule raiz e caule como são ultilizadas na alimentação

Tipos de caules considerando-se o desenvolvimento da planta erva; subarbusto; arbusto; árvore; liana. Tipos de caules considerando-se a forma da planta caule anguloso; caule achatado ou comprido; caule bojudo ou barrigudo, exemplo: baobá; caule cilíndrico; caule cônico; caule estr; caule sulo.

Tipos de caules considerando-se o habitat da planta

Caules aéreos:

Detalhe do colmo de um