BREVE  HISTÓRICO  DO  PENSAMENTO  ECONÔMICO

BREVE HISTÓRICO DO PENSAMENTO ECONÔMICO
O retrospecto a seguir tem por objetivo mostrar como o pensamento econômico evoluiu nos últimos séculos, o que ajuda a compreender melhor as idéias dos economistas, políticos e administradores de hoje. A objetividade e a concisão orientaram este breve histórico.

Economia Clássica
O início da Economia como ciência se dá pelo fim do Mercantilismo (quando predominava o comércio) e com o advento do Capitalismo -- época da Revolução Francesa -- com a publicação de "A Riqueza das Nações", de Adam Smith, em 1776, a primeira obra de vulto jamais escrita sobre o assunto, o que lhe valeu o título de Fundador da Ciência Econômica. Seus mestres foram John Locke († 1704) e David Hume († 1776). Este foi um defensor das "Leis Naturais" e crítico do Mercantilismo, enquanto que aquele defendia o "Individualismo Econômico", ou seja, o combate a qualquer tipo de centralização, que traz poder, abuso e corrupção.
As idéias de Smith foram revolucionárias para a época, pois contrariavam os conceitos mercantilistas, segundo os quais a riqueza de uma nação dependia do acúmulo de reservas em ouro, o que devia ser conseguido através do superávit no comércio exterior (exportar mais e importar menos). Ele defendia a tese de que a riqueza estava não no ouro, mas no trabalho produtivo das indústrias que, para se expandirem, necessitavam de mercados livres e competitivos, livre comércio internacional (sem barreiras alfandegárias) e livre câmbio, os quais, através de uma "Mão Invisível", trariam o bem-estar e a felicidade a todos. Era o "lassez faire" ("deixe fazer") ou liberalismo econômico: Cada um por si, Deus por todos.

Economia Marxista
A nova sociedade industrial de Adam Smith, que surgiu após a Revolução Francesa (1789), não conseguiu, no entanto, melhorar sensivelmente o nível de vida da população. Ao contrário, com a eliminação dos artesãos e dos servos da gleba medievais, todos se transformaram em operários fabris, sujeitos a