Audição e equilíbrio

AUDIÇÃO E EQUILÍBRIO O aparelho auditivo tem função estatoacústica (manutenção do equilíbrio e audição). Este aparelho pode dividir-se em três partes: Ouvido externo --- recebe as ondas sonoras Ouvido médio --- onde, as ondas são transformadas em vibrações mecânicas e transmitidas ao ouvido interno Ouvido interno --- onde as vibrações estimulam os receptores e sofrem transdução para impulsos nervosos que vão alcançar o sistema nervoso central no nervo acústico. O ouvido interno ou labirinto também tem estruturas vestibulares, que são altamente especializadas para o sentido do equilíbrio. É uma estrutura complexa formada por uma série de sacos membranosos cheios de líquido.
Ao conjunto de canais e cavidades limitadas por tecido ósseo chama-se labirinto ósseo onde se encontram uma série de estruturas membranosas que ocupam parcialmente as cavidades ósseas (labirinto membranoso). O labirinto membranoso é formado principalmente por epitélio de revestimento pavimentoso, circundado por uma fina camada de tecido conjuntivo.
O labirinto ósseo apresenta uma parte anterior, a cóclea ou caracol, relacionado com a audição e uma parte posterior relacionada com o equilíbrio e constituída pelo vestíbulo (constituído pelo sáculo e o utrículo) e canais semi-circulares. A cóclea ou caracol é uma estrutura altamente especializada como órgão receptor de sons. Tem forma de um canal de paredes ósseas enrolado em forma de caracol. A cóclea enrola-se em torno de um tecido ósseo esponjoso (modíolo), o qual contém no seu interior um gânglio nervoso (gânglio espiral). O sáculo e o utrículo são constituídos por epitélio simples pavimentoso, recoberto por uma fina camada de tecido conjuntivo, no qual partem fibras trabéculas para o periósteo que reveste o vetíbulo. O interior do sáculo e do utrículo apresenta pequenas regiões de epitélio espessado e diferenciado em neuroepitélio, as máculas (receptor), onde