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Vamos ver quais são as 10 estrelas mais brilhantes do céu noturno, a partir do ponto de vista de um observador na Terra. Aqui não vamos levar em conta o nosso Sol, dado que obviamente esta é a estrela mais brilhante vista a partir do nosso planeta.

Quando olhamos para o céu, podemos ver muitas estrelas mesmo à vista desarmada, sem recorrer a nenhum instrumento de observação. Entre tantas estrelas, quais são as estrelas mais brilhantes? É a resposta a esta pergunta que este artigo pretende responder. Algumas dessas estrelas são na verdade um sistema de 2 ou mais estrelas ligadas gravitacionalmente, que a partir de um observador da Terra parecem ser apenas uma estrela. É a partir deste ponto de vista que vamos classificar as estrelas conforme o seu brilho.

Segue-se então a lista das estrelas mais brilhantes. Para cada uma delas é referida a sua respetiva magnitude aparente. Para saber o que é a magnitude aparente veja o artigo: Grandezas e Unidades de Medida Astronómicas.

1º Sirius – Esta é a estrela mais brilhante do céu noturno. Podemos observá-la na constelação do Cão Maior. Sirius possui uma magnitude aparente de -1,46, e está a uma distância de cerca de 8,6 anos-luz da Terra. Na realidade Sirius é um sistema binário de estrelas constituído pela estrela Sirius A (a estrela maior) e Sirius B, uma estrela anã branca que só é possível ser observada com recurso a grandes telescópios.

2º Canopus – A segunda estrela mais brilhante do céu noturno. Situa-se na constelação de Carina. A sua magnitude aparente é de -0,72 e está a cerca de 310 anos-luz de distância de nós.

3º Alfa Centauri – Situada na constelação de Centauro, apresenta uma magnitude aparente de -0,27 e está a 4,4 anos-luz do nosso planeta. Trata-se na realidade de um sistema de 3 estrelas ligadas gravitacionalmente. A estrela Alfa Centauri A e Alfa Centauri B estão relativamente próximas uma da outra. A outra estrela deste sistema, de nome Proxima Centauri, está mais afastada das outras