as cruzadas

As Cruzadas

Designação pela qual são conhecidas as expedições operadas pelos cristãos da Europa Ocidental entre os séculos XI e XIII, com o intuito de retomarem a posse de Jerusalém e dos Lugares Santos, caídos no século VII em poder dos muçulmanos. A segurança das rotas de peregrinação estava também intimamente relacionada com estas campanhas da Cristandade. Foram oito as Cruzadas, quase sempre com apoio papal, embora tenham ocorrido outras ações bélicas similares de menor impacto e dimensão.

Antecedentes

A partir de 636, Jerusalém era uma cidade em poder dos Muçulmanos. Estes, apesar de a terem conquistado em verdadeiro espírito de Jihâd (guerra santa, um dos pilares fundamentais da religião islâmica), foram tolerantes para com os cristãos, permitindo as peregrinações aos Lugares Santos da Palestina. Todavia, um outro perigo, também muçulmano, estava eminente: os turcos Seldjúcidas, descendentes de belicosas e aguerridas tribos nómadas da Ásia Central. Instalados na Anatólia, fazem desde logo perigar a segurança do Império Bizantino, sediado em Bizâncio, às portas dos Seldjúcidas. Estes, em 1071, derrotam os bizantinos na batalha de Manzinkert, impelindo o imperador Miguel VII a solicitar o apoio de Roma para que interpelasse os soberanos ocidentais a enviar exércitos em auxílio de Bizâncio. Jerusalém é conquistada pelos Turcos em 1078, o que aumentou ainda mais o pavor no Ocidente e o alarmismo das súplicas bizantinas. Em 1085, cai Antioquia e em 1092 Niceia. Um outro pedido de auxílio é reiterado em 1095 por Aleixo I Comneno ao Papa Urbano II. Apesar de os cristãos bizantinos estarem afastados de Roma, esta, tentando talvez a reconciliação com o mundo cristão, terá acedido aos apelos de socorro e lançado as sementes das Cruzadas enquanto ajuda a "irmãos" ameaçados pelos Infiéis - designação medieval dada aos povos seguidores de Maomé.
Porém, esta motivação para as Cruzadas não é única nem existe por si só: está indelevelmente relacionada com