aids

O Vírus da Imunodeficiência Humana (HIV) pertence a um grupo de vírus conhecidos como retrovírus. Estes vírus armazenam o seu material genético como RNA (ácido ribonucleico), uma cadeia única de código genético. A maior parte dos organismos tem DNA (Ácido desoxirribonucleico), uma cadeia dupla de código genético. Quando o HIV infecta uma célula humana, converte o seu RNA em DNA, para poder utilizar a maquinaria da célula humana na criação de novos vírus.
O vírus tem um núcleo central que consiste num revestimento de proteínas que encerra o RNA e as enzimas necessárias à replicação viral. O centro é rodeado por uma membrana externa, a partir da qual projeta os espigões de muitas proteínas (proteínas de envelope).
Ligação e Entrada
As proteínas de envelope do vírus ligam-se à célula hospedeira, desencadeando a fusão das membranas celular e viral. Ao entrar na célula hospedeira, as enzimas virais e o RNA são libertados para o citoplasma.
Quando chega à corrente sanguínea, o HIV ataca alguns tipos de células, sobretudo, os linfócitos T. As proteínas de envelope prendem-se a dois receptores (CD4 e um co-receptor colocado próximo) na superfície destas células. A interação das proteínas de envelope com os dois receptores desencadeia a fusão da membrana do vírus com a da célula hospedeira. O centro do vírus é lançado para o citoplasma, deixando a membrana viral e as proteínas de envelope para trás, na superfície exterior da célula. Dentro da célula a proteína central é dissolvida pelas enzimas da célula hospedeira, libertando RNA viral e enzimas virais (transcriptase reversa, integrase e proteases) para o citoplasma.
Transcrição reversa
Para permitir que o código genético do HIV se junte ao DNA da célula hospedeira, é produzida uma réplica do RNA original em DNA de dupla cadeia.
Para que os genes do HIV entrem no DNA da célula hospedeira, o RNA viral tem primeiro de ser convertido em DNA. A transcriptase reversa produz uma cadeia única de DNA a partir do RNA