Agronomia

Johanna Döbereiner,
CNPAB/EMBRAPA, SEROPÉDICA, RJ.

A IMPORTÂNCIA DA FIXAÇÃO
BIOLÓGICA DE NITROGÊNIO PARA
A AGRICULTURA SUSTENTÁVEL elemento mais importante para elevadas produções na agricultura tropical é o nitrogênio, que forma 80% da atmosfera na forma gasosa de N2, mas que as plantas não conseguem utilizar. Somente certas bactérias, chamadas diazotróficas ou fixadoras de N2 (FBN), são capazes de transformar o N2 da atmosfera em
NH3, ou aminoácidos, que as plantas podem usar. Este processo é conhecido desde o início do século na simbiose das leguminosas, que são infectadas por bactérias do gênero
Rhizobium ou Azorhizobium, em simbiose com a planta. São visualmente observadas pela presença dos nódulos nas raízes, ou, em certos casos, também no colmo. Sua coloração interna ativa é avermelhada, pois apresentam estruturas específicas contendo leghemoglobina, que supre as bactérias com baixas concentrações de O2 para a geração de ATP, necessário ao processo de fixação de N2, mas que, em concentrações mais elevadas, inativa a enzima nitrogenase.
Há um grande número de leguminosas nos trópicos com importância ecológica e na produção de alimentos, como a soja. Esta planta foi introduzida no Brasil nos anos 60, e vem sendo feita a seleção e adaptação das variedades importadas aos solos locais sem nenhuma aplicação de adubos nitrogenados. Com isto, a produção de soja no Brasil obtém do ar todo o nitrogênio necessário para altas produções, enquanto que nos
EUA e outros países produtores deste vegetal aplicam-se doses relativamente baixas, porém constantes, na soja. Esta tecnologia tornou o Brasil o segundo produtor de soja no mundo, representando hoje um dos maiores produtos de exportação do país.
Além da soja, outras leguminosas como feijão e leguminosas forrageiras e de reflorestamento (Franco et al.,
1995) têm as mesmas características, mesmo que nem sempre consigam obter nitrogênio suficiente da simbiose para suprir