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DA PORTA PRA FORA
Usos do espaço, lazer e sociabilidade em oito praças revitalizadas de João Pessoa
Mónica Franch e Tereza C. da N. Queiroz
1 Introdução
As cidades contemporâneas constituem um tema privilegiado de análise pela diversidade e mutabilidade que vêm apresentando nos últimos tempos. As mudanças econômicas e culturais, as transformações nos modos de trabalhar e viver, o redesenho dos equipamentos urbanos, além das sociabilidades mediadas pelas tecnologias que dispensam a interação direta entre as pessoas estão redefinindo a cidade e gerando novos padrões de convivência urbana. Por outro lado, redefinem-se também o estatuto mesmo das cidades que precisam tornar-se objeto de desejo para os investimentos privados e para os fluxos turísticos intensificados. Entretanto, as cidades têm histórias particulares, memórias, identidades e culturas inscritas nas mentes de seus moradores e nos monumentos, decorrendo daí diferentes possibilidades de tessitura urbana e de padrões societários.
Este artigo propõe uma reflexão sobre um tipo determinado de intervenção urbana promovida pela prefeitura municipal da cidade de João Pessoa sobre espaços públicos da cidade. O Projeto de Revitalização de Praças, Parques, Passeios e Jardins teve início em 2006 e construiu ou revitalizou praças em diversos bairros da cidade. O projeto colocou à disposição da população uma série de equipamentos como pista de skate, parque infantil, mesas para aposentados e anfiteatro. Em alguns casos, as praças foram utilizadas como local de convergência de serviços voltados à população, como
Estação Digital e atividades do Pró-Jovem, bem como para atividades escolares extramuros.
Essa intervenção se deu num espaço urbano peculiar. João Pessoa, capital do
Estado da Paraíba, é uma cidade de porte médio, contando em 2007, segundo o IBGE, com cerca de 674.971 habitantes. Trata-se de uma cidade antiga, fundada em meados do século XVI, sendo considerada uma localidade aprazível, com belas praias e uma