Álcool

Álcool

O álcool é uma classe de substâncias orgânica caracterizada pela presença do grupo funcional hidroxila (OH) ligada a cadeias de hidrocarbonetos. Entre os compostos dessa classe de substâncias, se destaca o álcool combustível, cujo nome químico oficial é etanol, este também é utilizado como aditivo na fabricação de bebidas alcoólicas, entre outros produtos do cotidiano.
Eles ocupam uma posição central na química orgânica. A partir deles, é possível a síntese de muitas classes de compostos, tais como: alquenos, ésteres, ácidos carboxílicos, cetonas, aldeídos, éter, etc. Normalmente, os alcoóis não aparecem livres na natureza. Entretanto, eles são muito abundantes na forma de ésteres, tanto no reino vegetal quanto no reino animal. Além disso, o álcool etílico é obtido em grande escala por processos de fermentação de açúcares.

Aplicações dos alcoóis
Álcool etílico ou etanol é um líquido incolor, volátil, com odor característico, obtido através da fermentação de uma solução que contenha açúcar. É encontrado em todas as bebidas com teor alcoólico, é uma droga psicotrópica, lícita, que satisfaz temporariamente uma necessidade de euforia, proporcionando um alívio temporário de tensões psicológicas ou físicas.

Os alcoóis mais simples são muito usados, dentre outras coisas, como:
• Solventes na indústria e no laboratório
• Componentes de misturas "anti-freeze"- para baixar o ponto de solidificação
• Matéria-prima de inúmeras reações para obtenção de outros compostos orgânicos
• Combustível
• Componente de bebidas (etanol) Um diálcool (glicol) muito importante é o etileno-glicol (CH2OH - CH2OH), preparado pela oxidação do etileno por perácido. É muito usado como:
• Umectante
• "Anti-freeze" - para baixar o ponto de congelamento da água de radiadores em países frios
• Fluido em breques hidráulicos
• Matéria-prima de plásticos e fibras (poliésteres) A glicerina (CH2OH - CHOH - CH2OH) é um triálcool de grande aplicação.